El Programa Internacional de Bosques Modelo fue anunciado en 1992 por el primer ministro de Canadá, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) en Río de Janeiro.
Los bosques modelo promueven la formación de alianzas voluntarias para el establecimiento de un foro neutral en el que se representen todos los valores e intereses en juego dentro del paisaje forestal con miras a lograr un manejo forestal sustentable.
La experiencia acumulada a lo largo de estos años ha probado que “trabajar en alianzas voluntarias conduce a la disminución de conflictos entre las partes interesadas, al surgimiento de nuevas ideas sobre desarrollo económico sustentable, alivio de la pobreza, una nueva concepción de la relación entre áreas de conservación y las comunidades que viven en ellas y en sus alrededores, y a una aplicación más centrada de los recursos existentes” (http://www.ribm.net/es/ev-96131-201-1-DO_TOPIC.html)
En 1994 se establecieron tres bosques modelo fuera de Canadá, dos en México y uno en el extremo oriente de Rusia, dando inicio al trabajo en red del que se benefician todos los bosques miembros de la Red Internacional.
Un año más tarde, en 1995 se estableció la Secretaría de la Red Internacional de Bosques Modelo (SRIBM) en el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC), con el objeto de facilitar el desarrollo de la red mundial de bosques modelo. A partir de ese momento, la iniciativa se dispersó por el mundo creándose a su vez redes regionales adscritas a la Red Internacional.
La Red Iberoamericana de Bosques Modelo (RIABM), antes Red Regional de Bosques Modelo de Latinoamérica y el Caribe (LAC-Net), fue constituida en 2002, inspirada en la propuesta llevada a la Cumbre de la Tierra por Canadá. Su anfitrión en este momento es el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), quien forma parte de su Directorio junto a representantes de cada país miembro de la red y representantes de organizaciones de prestigio como la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura (FAO), la Secretaría de la Red Internacional de Bosques Modelo (SRIBM) y CUSO.
La red cuenta en la actualidad con más de dieciséis bosques, en diferentes estados de desarrollo, distribuidos en once países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, República Dominicana, Honduras, España, Puerto Rico, Guatemala y México (www.bosquesmodelo.net).
Durante el desarrollo del proyecto en Bolivia, la FCBC, a través de estudios científicos, detectó que una amplia zona del Bosque Seco Chiquitano se introducía en el Norte de Paraguay, en el Departamento de Alto Paraguay, concretamente en el recientemente creado Municipio de Bahía Negra.
Otras investigaciones dirigidas por diferentes organizaciones ambientales apoyan la presencia de este ecosistema transicional en el Norte del Paraguay, identificando especies de flora y fauna típicamente chiquitanas en la zona.
En respuesta a este descubrimiento, el 12 de abril de 2007, la Fundación para la Conservación del Bosque Chiquitano (FCBC) y el Instituto de Derecho y Economía Ambiental (IDEA) firmaron un convenio marco donde acuerdan “trabajar con la misión compartida de integrar sus aportes en respuesta a las actuales y complejas dinámicas socioeconómicas regionales y a sus impactos estructurales sobre el medio ambiente y la conservación de biodiversidad en general y, en particular, en la ecorregión del Bosque Seco Chiquitano” (convenio marco FCBC-IDEA).
Ambas instituciones se comprometen en el marco del proyecto “Conservación y desarrollo forestal de la ecorregión del Bosque Seco Chiquitano (Bolivia y Paraguay)”, a contribuir con sus experiencias y capacidades institucionales, técnicas y científicas en un marco de coordinación interinstitucional (convenio marco FCBC-IDEA).
Dicho proyecto es co-financiado entre la Unión Europea (80%) y la FCBC (20%), en el marco del Programa Bosques Tropicales en países en desarrollo, de la Comisión Europea, que para su ejecución cuenta con la participación de socios en Bolivia, Paraguay y Costa Rica.
La ejecución de este proyecto, a través de los componentes desarrollados por IDEA, en conjunto con FCBC, Fundación DeSdelChaco y todos los socios y aliados estratégicos, tiende a lograr la conformación del primer bosque modelo binacional: el Bosque Modelo Chiquitano Paraguay-Bolivia.
