Con el Decreto Nro. 337, del 20 de julio de 2009, el Poder Ejecutivo, pone fin a la primer etapa en el establecimiento de un estatuto protector para el área de Cabo Polonio. Se llega a un Decreto y a un Documento de Ingreso al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), como resultado de un prolongado proceso, iniciado en 2006 con la propuesta intergubernamental de incorporación, y que ha implicado muchos debates, enfrentamientos y coincidencias, a lo largo de estos últimos dos años.
Si bien, desde el punto de vista ambiental, debe ser visto como un logro importante en pos de la protección de uno de los lugares con mayor riqueza natural y con mayor fragilidad de la costa atlántica uruguaya, la metodología de trabajo empleada por los actores estatales ha generado importantes dificultades durante el proceso, dificultades que se advierten en el resultado, no del todo apropiado, a que se arribó.
La falta de una efectiva participación popular, la falta de profesionalismo por parte del Estado a la hora de trabajar con los actores sociales, a la hora de fortalecer a la sociedad civil y, en general, a los colectivos directamente involucrados, genera dos graves carencias que están presentes en el Decreto, en el documento de ingreso al SNAP y que se arrastrarán en los sucesivos pasos: 1- NO SE HA LOGRADO UN CONSENSO con los actores privados (incluso hay importantes diferencias entre las propias autoridades que participan en el tema) ya sea propietarios de la tierra, poseedores, ocupantes a cualquier título, vecinos, etc. y 2- los temas que ofrecen mayor dificultad son tratados demasiado superficialmente manteniéndose sin las más mínimas e indispensables definiciones temas tan importantes como tenencia de la tierra y la propia definición de zona adyacente y/o zona de amortiguación.
De todas maneras es un avance, lo que queda para hacer es mucho y muy importante. Corresponderá ahora la instauración de la Comisión Asesora Específica para el área, y a ella, la redacción de PLAN DE MANEJO, documento fundamental para el futuro de Cabo Polonio.
El mayor desafío estará en lograr la participación real de los actores involucrados, especialmente de la Comunidad Local y de los propietarios de la tierra, y obtener de ellos un adecuado nivel de consenso que haga viable la efectiva implementación del área protegida. Se deberán corregir carencias y errores que se arrastran de la etapa que culmina, principalmente la inapropiada categoría por la que se optó (Parque Nacional), la indefinición en temas medulares (tenencia de la tierra) y la muy mal administrada participación social (representatividad y legitimidad).
En lo que a SPU Abogados respecta, podemos decir que vemos como un importante logro el haber llegado a la instancia de ingreso de Cabo Polonio al SNAP, y el haber logrado llegar con un documento que reconoce y defiende la presencia de una Comunidad Local en el área y especialmente el hecho de que se reconozcan sus derechos y se les considere como algo valioso a conservar. No nos conforma ese reconocimiento, pues pretendíamos mayor grado de seguridad para los habitantes permanentes del área, pero es un avance y tendremos que profundizar en las siguientes etapas, en la participación en la Comisión Asesora Específica y en la redacción del Plan de Manejo.
